對於舊金山公用事業委員會 (SFPUC) 廢水資本改善計畫的專案總監 Bessie Tam 來說，學習是一生的追求。請閱讀這篇引人入勝的採訪，其中她回顧了自己的職業歷程，講述了職業生涯中最具挑戰性的部分，分享了她對廢水基礎設施未來的願景，並談到了女性（以及任何人）可以開始的最佳方式並在工程行業的職業生涯中蓬勃發展。 

從頭開始 - 累積經驗並開始工程行業的職業生涯

最初是什麼激發了您對工程的興趣？

有趣的是，我很長一段時間都不知道「工程」是什麼意思。從小到大，我喜歡科學和數學。其中一部分要感謝查爾斯·休伯特（Charles Hubert），他是我高中的一位優秀的 AP 物理老師，正是休伯特先生建議我考慮將工程學作為我的大學專業。

他解釋了一些不同類型的工程，透過排除我最感興趣的類型，我選擇了土木與環境工程。與高中老師的那次談話最初激發了我對工程的興趣。

描述一下您作為 SFPUC 廢水資本改善計畫的資本項目總監取得今天成就的職業歷程。

我非常自豪自己是「土生土長」的人，並在舊金山市和縣經歷過晉升——從工程實習開始，現在是一名專案總監。但我不僅是市政府僱員和舊金山的長期居民 - 我還是納稅人！  

從大學二年級開始，我在舊金山國際機場 (SFO) 與舊金山市縣的實習經歷推動了我的發展。我能夠看到各個團隊和部門在辦公環境中的運作。我認識了很多朋友，感謝導師和同事，並且非常享受我的實習經驗。 

在大學期間，我還參加了女工程師協會，該協會提供專業工程師的工作見習機會。我在加州核桃溪市的 MWH 辦公室實習了幾位工程師，這也讓我對這個行業的私部門有了更多的了解。這些不同的經驗堅定了我從事工程事業的渴望。 

在獲得土木與環境工程學士學位後，我在舊金山的一家工程顧問公司 Dames and Moore 找到了第一份工作。週末的辦公室和平常一樣擠滿了人，工作量很大。雖然有時壓力很大，但與地區或國家層面的技術專家一起工作對我的職業發展非常有益。在 Dames & Moore 期間，我迅速從一名普通工程師晉升為專案經理。然後不幸的是我媽媽生病了，我意識到我的工作與生活平衡需要改變...

我記得之前在市政府工作的時光很愉快，很幸運能夠被聘回 SFO 作為初級工程師。 9/11 發生時，SFO 營運部門不得不削減營運開支，我被調到了 SFPUC。在 SFPUC，我開始擔任助理工程師，然後擔任助理專案經理，最後成為水務企業分水嶺道路、柵欄和橋樑專案的專案經理。在戶外與半島和蘇諾爾地區的流域管理員一起工作非常有趣。  

隨後，100 年，一場 2004 年一遇的風暴襲擊了舊金山，並在該市周圍的許多社區引發了內陸洪水，SFPUC 重新調整了工作重點，啟動了一項 150 億美元的廢水資本計畫。到 2005 年，我在這個新計畫中晉升為 2 級專案經理，並監督了價值超過 70 萬美元的專案。隨著時間的推移，我不斷晉升，成為廢水/收集系統小組的代理高級專案經理，負責監督其他八名專案經理，他們共同管理超過 2 億美元的廢水資本專案。
 
2023 年 6 月，我開始擔任廢水資本改善計畫的專案總監，該計畫最近獲得了 SFPUC 委員會批准，在未來十年內進行約 XNUMX 億美元的資本升級。從高級專案經理到專案總監是很有意義的，到目前為止我真的很享受這段冒險。在 SFPUC 的整個職業生涯中，多年來看到這麼多強有力的領導者和他們的領導力對我很有幫助和鼓舞。它激勵我想要在自己的職業生涯中實現同樣程度的工作和靈感。 

在您職業生涯的早期，是否有任何人或個人對您的職業發展產生了重大影響？

我認為自己非常幸運，在我的職業生涯中擁有優秀的榜樣。只選一個太難了！僅在 SFPUC，Karen Kubick、Manfred Wong 和 Johanna Wong 等人就是我的導師和榜樣。 

如果一定要選一個的話，那麼在我職業生涯早期對我產生重大影響的人就是 SFO 設施運營維護部副總監 Melvin Leong 先生（Mel），他聘請我作為 SFO 的見習生。對我來說，他是一位極具魅力的領導者，既有能力又有熱情，並與組織各級員工保持著密切的聯繫。  

即使作為一名學生實習生，梅爾也讓我足夠舒服地走進他的辦公室，與他談論我的工作和挑戰（是的，作為學生實習生的挑戰！！哈哈）。我的導師也是梅爾的同事，他們經常告訴我，我不明白梅爾作為我們的經理有多獨特。他們是對的——當時我還沒有完全欣賞他的風格、職業道德和影響力。現在，我意識到他如此清楚地展示了黃金標準。  

啟動下水道系統改善計畫 (SSIP) - 全市範圍內對舊金山污水處理系統未來的投資

參與 SSIP 的最初開發和啟動感覺如何？

下水道系統改進計劃 (SSIP) 的最初開發和啟動非常令人興奮！該機構內外的每個人都希望成為 SSIP 的一部分。我們的精神是創造比我們更大的東西，我們將成為一個家庭，這些想法得到了我的領導和同事的強化，這使得它更加令人興奮和有價值。

您如何看待為什麼人們必須考慮我們的下水道系統的重要性？

我和實習生開玩笑說，如果蘋果的工程師擔心如何處理污水，我們今天就不會擁有 iPhone。舊金山的下水道系統與世界上任何其他地方一樣，是現代社會的基石。運作良好的下水道系統是一項重要的服務，可以讓人們騰出時間和精力去做其他事情，讓他們的生活和繁榮得以實現。    

同樣重要的是要記住，保護和升級下水道系統的工作可確保整個社區的健康和安全。它可以保護環境水質，也是我們當今生活方式的基礎。

您對舊金山污水處理基礎設施的未來有何願景？

我的願景是讓舊金山人和全國各地的其他人欣賞我們的綜合下水道系統——我們如何處理系統中的污水和雨水。合流制污水處理系統具有獨特的優點與挑戰— 查看我們的下水道系統和風暴。在與舊金山人的對話中，我毫不費力地向居民和企業解釋了我們廢水處理計畫的重要性。然而，「合流下水道系統」的運作方式與美國許多其他地區的「獨立下水道系統」不同，我們需要更好地解釋這些差異如何為舊金山帶來獨特的挑戰。  

當事情變得艱難時，採取一些主動行動！

您能強調一下您職業生涯中令您特別自豪的具體項目或成就嗎？這對您身為工程師的成長有何貢獻？

我學到的一切，都是從「北岸到海峽部隊主計畫」學到的。該項目涉及建造一條新的主管道（下水道管道），從內河碼頭穿過市場街和使命街，最終到達市中心的林孔中心。這是自 1980 世紀 XNUMX 年代以來第一個涉及在舊金山市中心建造新管道的項目。 

透過這個計畫我學到了很多。為了建造這個項目，我們與 10 多家私人公用事業公司、SFMTA、企業、聯準會、地方民選官員等進行了協調！專案團隊、我們的承包商和其他市政府機構在所有的起起落落中都非常努力地工作。我們都有一個目標——建造這條重要的下水道管道，將舊金山東北部的合併污水輸送到該市東南部的污水處理廠，保護公眾健康和海灣的水質。  

透過這個項目，我了解到，只要城市部門、居民、企業、開發商和政治家懷著明確的目的和目標共同努力，就可以完成任何事情。

您對當今追求工程職業的年輕女性有什麼建議？

首先，我想說，我鼓勵每個人都考慮從事工程職業。對我來說，工程師是問題解決者，他們利用科技和科學來解決問題。我認為優秀的工程師是具有好奇心、思想開放、有興趣解決問題的人，這種心態將對任何人的工程職業生涯有所幫助。

我在職業生涯中了解到，有效的溝通非常重要。大多數解決方案都需要與其他團隊和人員合作，其中許多專案都是團隊合作的結果。我會告訴有興趣從事工程職業的年輕專業人士，除了學習的技術面之外，還要重視有效的團隊合作和溝通。這就是我真正喜歡工程學的原因之一——總是有問題需要解決。你們總有一個可以共同努力的共同目標。

多年來，您看到女性工程領域發生了哪些正面趨勢或改進？該行業如何進一步促進 DEI，即我們之前討論的包容性，特別是針對女性的包容性？

我可以自信地說，我在 SFPUC 看到很多擔任工程、專案管理和領導職務的女性。這是我在該行業工作 20 多年來觀察到的一個巨大變化。舊金山非常進步，因為我們鼓勵每個人參與。我們在培訓、多元化以及為員工提供包容性的工作環境方面有很多保障。

當我看到女性擔任領導職務時，我總是感到非常鼓舞。有時，只要看到某人處於領導地位，就會讓人想到有一天我也可以在那裡。我認為這源自於指導機會。花時間與實習生在一起，向他們展示工作的技術面，同時向他們解釋團隊協作的重要性至關重要。