Ang tatlumpu't tatlong anibersaryo ng 1989 Loma Prieta na lindol ay nagpapaalala sa atin ng kahalagahan ng pagpapanatili at pag-upgrade ng ating kritikal na pagtanda na imprastraktura. Ang San Francisco Public Utilities Commission (SFPUC) ay nakipagsosyo sa SF Department of Public Works sa Small Diameter Sewer Rehabilitation and Renewal (R&R) Program upang i-upgrade ang milya at milya ng mga sewer mains bawat taon.
Sa San Francisco, may matandang kasabihan tungkol sa pagpipinta ng Golden Gate Bridge. Napakalaki nito na kapag natapos ng mga pintor ang isang dulo, kailangan nilang simulan ang pagpipinta sa kabilang dulo. Sa higit sa 1,000 milya ng mga sewer mains sa ilalim ng mga kalye ng San Francisco, kami ay nasa isang karera laban sa oras upang i-upgrade ang humigit-kumulang 300 milya ng lumang brick sewer na higit sa 100 taong gulang.
Nang tanungin ko si SF Public Works Resident Engineer Brian Wong tungkol sa kahalagahan ng pag-upgrade ng ating pinagsamang sistema ng alkantarilya, biniro niya na "kung nasiyahan ka sa kakayahang mag-flush ng banyo, kailangan nating gawin ito!" Lahat ng biro, totoo ito. Isa sa ang pinakamahalagang mga driver ng ating trabaho ay upang matiyak ang ating layunin na protektahan ang kalusugan ng publiko at ang kapaligiran sa pamamagitan ng pagkolekta, pagdadala, at paggamot sa maruming tubig ng Lungsod.
Karamihan sa gawaing ito ay nangyayari ayon sa plano, kung saan ang mga residente at mangangalakal ay nakakaranas ng ilang linggo hanggang ilang buwan ng trabaho sa lugar. Kadalasan, ang mga maiikling gawaing ito ay nangyayari nang mabilis at walang putol. Ang mga taon ng paghahanda ng isang pangkat ng mga tauhan mula sa SFPUC, SF Public Works, at SF Municipal Transportation Agency (SFMTA) ay napupunta sa ilang linggo ng paghuhukay, pag-install ng imburnal, mga bagong koneksyon, at repaving.
Kung minsan, natutuklasan natin ang lumalaki ngunit hindi nakikitang mga hamon na dapat agad na matugunan. Ang isang kamakailang halimbawa nito ay nangyari noong Agosto nang ang mga tripulante ay pumutol ng isang tuwid na linya sa kalye upang gabayan ang demolisyon at nabuo ang isang sinkhole. Sa kabutihang palad, ang mga tripulante ay mabilis na kumilos upang matiyak na ang mga hakbang sa kaligtasan ay ipinatupad upang matiyak ang lugar, tumawag para sa mga reinforcement, at ihanda ang mga lugar para sa mas malaking pagkukumpuni kaysa sa inaasahan.
Bagama't kadalasang mahirap matukoy ang eksaktong dahilan, kadalasang nabubuo ang mga sinkhole kapag ang lupa at tubig ay maaaring dumaloy palayo sa lugar upang lumikha ng walang laman sa ilalim ng kalye. Ang mga bitak at bali ay nabubuo sa luma na mga tubo ng alkantarilya, at ang mga hindi pagkakapantay-pantay sa mga punto ng koneksyon ay nagdudulot ng maliliit na butas na maaaring mahulog ang lupa. Sa ilang pagkakataon, ang maliliit na bitak at bali mula sa mga tubo ng alkantarilya ay maaaring makaalis sa lupa sa lugar. Sa kasong ito, mabilis na mapupunan ng mga tripulante ang walang bisa at i-upgrade ang tubo upang matugunan ang sinkhole.
Mas malaki ang gastos sa pagharap sa mga aksidente at mapanganib na mga kaganapan kaysa sa aktibong pag-upgrade ng imprastraktura. Ito ang mga gastos na ipinapasa sa mga nagbabayad ng rate at mga nagbabayad ng buwis na tulad mo. Kapag aktibong nagtatrabaho, ang mga pampublikong ahensya tulad ng SFPUC, SF Public Works at SFMTA ay may mas maraming oras upang magplano at magtulungan sa mga proyekto sa pagpapanatili ng imprastraktura nang magkakasama upang mabawasan ang mga gastos at pagkagambala sa publiko.
“Ang benepisyo ng pagtutulungan ng pangkat sa buong Lungsod ay nararamdaman ng publiko, mga nagbabayad ng buwis, at mga nagbabayad ng rate. Nakatutuwang makita ang aming mga taon at oras sa oras na ginugol sa pakikipag-ugnayan at pagpaplano sa aming trabaho ay literal na nagbunga sa mga nabawasang gastos at pagkagambala,” sabi ni Aileen Caylao, SFPUC Project Manager.
Sa pangkalahatan, habang pinag-iisipan natin ang mga aral mula sa lindol sa Loma Prieta noong 1989, pinapaalalahanan tayo na huwag balewalain ang ating imprastraktura ng imburnal at tubig. Kung walang pagpapanatili, maaari silang masira, ang kalusugan ng tunay na mga tao ay maaaring magdusa, at ang mga buhay ay maaaring mawala nang hindi kinakailangan.