En un campo repleto de ingenieros varones, Grace Samish está prosperando. Y ahora, después de casi seis años en la industria, recuerda que su camino hacia una carrera en Ingeniería Mecánica no fue el típico. “Todo comenzó cuando estaba en City College tomando cursos generales. No sabía lo que quería hacer”.

Cuando una compañera de clase sugirió que sería buena en ingeniería mecánica, Samish no sabía qué era un ingeniero mecánico. “Ella enumeró todas las cosas en las que era bueno, como trabajar con mis manos, desarmar cosas y números”.

Samish estaba intrigado. Se matriculó en la Universidad Estatal de San Francisco y se especializó en el campo de la ingeniería mecánica. “Una vez que comencé a tomar clases, estaba emocionada de tener un plan, aunque sabía que tenía un largo camino por recorrer”, dijo.

Empujando a través de las dudas

Pero no fue fácil. Recordó un momento en que tuvo serias dudas sobre el camino que había elegido. “No era bueno tomando exámenes, no era tan bueno escribiendo y la escuela era muy dura. Entré en pánico, ¡por un momento!” Pero al haberse comprometido consigo misma, sabía que tenía que seguir adelante. Al regresar a la escuela, hizo un esfuerzo por encontrar compañeros en la clase que no solo fueran diversos, sino también de mente abierta como ella. “Teníamos sesiones de estudio en las que podíamos admitir que no entendíamos una tarea. Y luego lo superaríamos juntos”.

Mentores clave a lo largo de su trayectoria profesional

Samish comenzó su carrera inmediatamente después de la universidad con una pasantía en la Comisión de Servicios Públicos de San Francisco (SFPUC). Fue aprendiz de Diseño Mecánico en la Oficina de Gestión de Ingeniería de SFPUC. Recordó haber aprendido mucho sobre sistemas mecánicos y el proceso de diseño.

En particular, dijo: “Aprendí la importancia de relacionarse con su equipo y hacer preguntas”.

Su primer proyecto, Northpoint Outfall Rehabilitation Project, fue con Gerente de construcción Jim Wang. Aunque ella era nueva en el campo, Jim tenía fe en su capacidad para resolver problemas. “Jim hacía preguntas que me ayudaron a desarrollar soluciones por mi cuenta”, dijo Samish. “Si alguna vez pareciera que estaba por encima de mi cabeza, él aparecería para apoyarme”. Ese proceso y confianza, dijo, le dieron confianza.

Mientras continuaba siendo parte de muchos proyectos de SFPUC con una variedad de departamentos, conoció a la Gerente de Proyectos de Water Enterprise, Heather Pohl (ahora jubilada). “Cuando era joven”, recordó Samish, “todavía pensaba que tenía que saberlo todo de inmediato”. Heather estaba allí para recordarle que no se trataba de ser perfecta. “Ella seguía diciendo, 'tómese el tiempo para revisar los antecedentes, proponer nuevas ideas y desarrollar un plan'”.

Samish ahora trabaja para Joe Hill Consulting Engineers en el cierre del proyecto Scope 2A para el proyecto New Headworks Facility de la planta de tratamiento del sureste. (Un cierre de construcción garantiza que todo el trabajo de construcción se complete de acuerdo con las obligaciones contractuales y confirma que la calidad cumple con los requisitos).

Compartiendo su experiencia

Como parte de su trabajo, Samish también ofrece su tiempo como voluntaria para inspirar a los estudiantes que puedan estar interesados ​​en la ingeniería mecánica. “Durante la pandemia, me ofrecí a participar en una 'cita rápida profesional' virtual para estudiantes de ingeniería mecánica”. Cuando le hicieron preguntas sobre su trabajo y consejos para comenzar, se dio cuenta. "¡Tal vez sé de lo que estoy hablando!"

Consejos para mujeres jóvenes

Cuando se le preguntó qué consejo tiene para las mujeres que están pensando en carreras en ingeniería mecánica u otros campos relacionados con las matemáticas y las ciencias, Samish lo dijo de manera simple: “No tienes que hacerlo bien la primera vez. De hecho, probablemente no lo harás. Pero confía en ti mismo, sé lo suficientemente inteligente y, al final, con trabajo duro y trabajo en equipo, lograrás lo que te propongas”.