La planta de tratamiento de agua Harry Tracy de la SFPUC acaba de completar la actualización de sus sistemas de filtración, que formaba parte del programa de mejora del sistema de agua de Hetch Hetchy. Según el ingeniero residente, Joseph Liu, de Water Enterprise, el mantenimiento necesario que se está realizando garantiza que la planta Mountain Tunnel, la planta Harry Tracy y otros embalses locales funcionarán a plena capacidad para tomar agua de Hetch Hetchy.
"Esos drenajes de plástico se instalaron en 2009. Un par de ellos tuvieron algunos problemas, y han pasado unos tres años desde que el segundo falló en 2020", dijo Liu.
El proyecto para demoler los deteriorados desagües de plástico y reemplazarlos con modelos modernos de acero inoxidable comenzó el otoño pasado. Era necesario modernizar seis de las quince cajas de filtros de la planta de Harry Tracy. “Es genial verlos reconstruidos. Esto no es algo que se vea hecho con demasiada frecuencia”, añadió Liu.
¿Cómo funcionan estos filtros? Imagine seis filtros de agua para jarras Brita gigantes, cada uno del tamaño de una cancha de voleibol. El método de filtración utilizado por ese modelo de encimera de cocina es la solución a la purificación que se practica en Harry Tracy, pero sólo que a mayor escala. Estos dispositivos de filtración funcionan mediante el uso de medios filtrantes de arena y carbón de antracita para retener las partículas no deseadas en el agua. Luego, los desagües inferiores permiten que la planta de tratamiento filtre completamente el agua para crear agua limpia que se utiliza a diario, como agua del grifo.
Sin embargo, los filtros también deben limpiarse periódicamente, generalmente después de 40 a 70 horas de filtración constante del agua. La limpieza implica lavar a contracorriente los desagües inferiores para desalojar las partículas capturadas, así como soplar aire para eliminar los ingredientes de filtración. En el sitio de Harry Tracy, tres de los filtros han sido desinfectados y se pondrán en servicio en cualquier momento. Los otros tres estarán terminados pronto.
"El apoyo del personal de la planta ha sido útil para completar el proyecto", afirmó Liu.