Rebeca Cisneros là Trợ lý Kỹ sư Văn phòng, làm việc trên Dự án cơ sở vật chất phân hủy sinh học (Dự án Biosolids) xây dựng. Cô bắt đầu làm việc tại Ủy ban Tiện ích Công cộng San Francisco (SFPUC) với tư cách là thực tập sinh văn phòng vào năm 2015 và khi bắt đầu làm việc tại Nhà máy xử lý nước Harry Tracy, cô đã được giới thiệu về lĩnh vực xây dựng. “Tôi yêu thích công việc xây dựng,” cô nói với một nụ cười rạng rỡ, dẫn đến vị trí hiện tại của cô tại SFPUC.  

Giám đốc xây dựng của Dự án Biosolid Ryan Cayabyab đã tuyển dụng Cisneros khi cô còn là thực tập sinh. Hiện cô đang làm việc với Cayabyab tại công trường xây dựng Dự án Chất rắn sinh học Bayview - nơi SFPUC đang xây dựng các nâng cấp quan trọng để biến cơ sở Xử lý Đông Nam của Thành phố thành một trung tâm phục hồi tài nguyên hiện đại.

Cisneros cho biết: “Sự hỗ trợ của Ryan là vô tận và kinh nghiệm xây dựng của anh ấy là vô giá. “Tôi cảm thấy được hỗ trợ ở đây vì mọi người trong nhóm Dự án Biosolids luôn sẵn lòng chia sẻ kiến ​​thức của mình.” 

Suy ngẫm về di sản của cô ấy
Khi Tháng Di sản Tây Ban Nha đến gần, Cisneros đã suy ngẫm về di sản của chính mình. Cô ấy có rất nhiều điều để nói về tiếng Tây Ban Nha. 

Cô nhớ lại: “Ông bà tôi tập trung vào việc học tiếng Anh suốt thời thơ ấu của tôi và bố mẹ tôi phải vật lộn với tiếng Anh như ngôn ngữ thứ hai khi họ còn nhỏ”. “Khi tôi lớn lên, không ai bắt tôi phải học tiếng Tây Ban Nha.” Cisneros nói thêm rằng đây thực sự có thể là một trải nghiệm phổ biến của người Mỹ thế hệ thứ hai. “Tôi nghĩ gia đình tôi không muốn bọn trẻ chúng tôi gặp khó khăn như họ. Tôi không bị bao quanh bởi tiếng Tây Ban Nha.”

Vì vậy, sau khi tốt nghiệp trung học, cô đã chọn theo học tại Đại học Long Beach của bang California. “Tôi muốn đến đó để theo học chương trình Kỹ thuật cũng như để tìm hiểu văn hóa Latinh.” 'Latine' là từ cô chọn sử dụng, được nhiều người nói tiếng Tây Ban Nha trên khắp thế giới sử dụng.

Khi vào đại học, cô tham gia các tổ chức của người gốc Tây Ban Nha để giúp đỡ cô trong học tập. Cô ngay lập tức nhận thấy mình được bao quanh bởi tiếng Tây Ban Nha và trải qua một số cú sốc văn hóa.

“Tôi cảm thấy mình như một người ngoài cuộc,” cô nhớ lại. “Tôi không trôi chảy như tôi nghĩ.” 

Nhưng thách thức đối với Cisneros ngày càng sâu sắc hơn. “Tôi bắt đầu nhận thấy rằng tiếng Tây Ban Nha mà tôi học ở nhà là sự pha trộn giữa tiếng Mexico và tiếng Nicaragua – vì vậy khi tôi sử dụng những thứ như thuật ngữ tiếng lóng, mọi người ở trường đại học sẽ hỏi, kiểu như, … 'cái gì?'” Cô bắt đầu thấy rằng tiếng Tây Ban Nha bản thân ngôn ngữ có sự biến đổi ở mọi nơi nó được nói.

Nhưng cuối cùng, các tổ chức như Hermanas Unidas de Long Beach (United Sisters of Long Beach, còn được gọi là HaU) không chỉ là cách để Cisneros thông thạo tiếng Tây Ban Nha. “Đó là nơi phần lớn nhóm bạn của tôi đến từ thời đại học.” Các nhóm cùng nhau cung cấp dịch vụ cộng đồng, tham gia phát triển chuyên môn và tham dự các sự kiện xã hội với các chi nhánh tại các trường Cal State và UC khác.

Cisneros nói: “Bạn bè của tôi lúc nào cũng nói tiếng Tây Ban Nha. “Rất nhiều người trong số họ là cư dân địa phương, vì vậy tôi đã đến rất nhiều bữa tiệc gia đình quanh LA để hòa mình vào nền văn hóa của mình.”

Nhưng trở nên thông thạo chỉ là một phần lợi ích văn hóa của trường đại học. Cô mô tả bài tập trên lớp đã bắt đầu cho cô trên con đường tiếp tục tạo ra mối liên hệ sâu sắc hơn với ông bà cô. “Tôi được giao viết một bài luận về một người nào đó trong cuộc đời tôi. Tôi đã phỏng vấn bà tôi.” 

Cisneros biết được rằng, khi ông cô còn là một thiếu niên, ông đã làm việc trên cánh đồng dâu tây. Anh ấy sẽ lái xe cùng anh em họ của mình đến Bakersfield mỗi ngày để làm việc - và sau đó họ sẽ lái xe về Mexico mỗi tối.

"Tôi không bao giờ biết rằng!" Cô cũng không biết rằng bà ngoại đã thoát khỏi một cuộc hôn nhân tồi tệ để di cư vào đây. Cô nói: “Tôi nghĩ cả hai đều được nuôi dạy để không thảo luận về những khó khăn trong cuộc sống trừ khi có ai đó hỏi trực tiếp.

Và giờ đây, cảm thấy gần gũi hơn với ông bà qua những câu chuyện gia đình, niềm đam mê tiếng Tây Ban Nha của cô tiếp tục thắt chặt mối quan hệ gia đình. “Tôi đang nói chuyện nhiều hơn với ông bà tôi.” Cô nói thêm rằng ông của cô mắc bệnh Alzheimer và căn bệnh này thậm chí còn quan trọng hơn. “Ông ấy bắt đầu quên tiếng Anh đã học và chỉ một số cháu trong chúng tôi có thể giao tiếp hoàn toàn với ông ấy bằng tiếng Tây Ban Nha.”

“Tôi cảm thấy gần gũi với ông nội hơn bao giờ hết.”